BUENOS AIRES (Reuters) - Líderes de finanzas del mundo
buscaban el lunes un apoyo claro al libre comercio en medio de la
inquietud por los aranceles de Estados Unidos al acero y al aluminio,
junto a posibles acciones contra China, pero funcionarios
estadounidenses dijeron que no sacrificarán el interés nacional de su
país.
Ministros de finanzas y jefes de los bancos
centrales de las 20 economías más importantes del mundo están reunidos
en Buenos Aires con una agenda que incluye las perspectivas económicas,
los flujos de capital, el uso de criptomonedas y la prevención de la
evasión fiscal de empresas internacionales.
Sin
embargo, luego de que el 8 de marzo el presidente de Estados Unidos,
Donald Trump, decidió unilateralmente imponer aranceles del 25 por
ciento a sus importaciones de acero y del 10 por ciento a las de
aluminio, el comercio se convirtió en el punto central de la reunión.
Trump
se espera que anuncie el viernes nuevos aranceles sobre hasta 60.000
millones de dólares en tecnología y bienes de consumo chinos al año,
para castigar a Pekin por su intención de adquirir propiedad intelectual
estadounidense, dijeron fuentes a Reuters.
Funcionarios
del G-20 mostraron preocupación por el peligro que representa una
posible guerra comercial para el crecimiento mundial.
“El
primer riesgo es el de políticas que miran hacia adentro y
proteccionismo”, dijo el comisario europeo de Asuntos Económicos y
Financieros, Pierre Moscovici, a periodistas luego de las rondas del
primer día. “El proteccionismo podría dañar el crecimiento”, agregó.
Un
borrador del comunicado del G-20 visto por Reuters la semana pasada
expresaba una visión similar, pero no está claro si se mantendrá en la
versión final de la declaración que será publicada el martes y que tiene
que ser acordada por unanimidad.
El secretario del
Tesoro de Estados Unidos, Steve Mnuchin, se defendió en la reunión,
diciendo que su país no puede sacrificar sus propios intereses para que
el sistema funcione.
“No hay dudas de que el secretario
representa la visión bastante fuerte del presidente de que creemos en el
libre comercio”, dijo un funcionario estadounidense a periodistas.
“La
expectativa está en que Estados Unidos subordine completamente sus
intereses nacionales para que el sistema de libre comercio funcione, eso
no lo podemos aceptar. Entonces fuimos muy claros, creemos en un
comercio libre con términos recíprocos que lleven a una relación
comercial más balanceada”, agregó.
Otros participantes
de la reunión del G-20, que finalizará el martes con una declaración
conjunta, compartieron la preocupación de Europa.
“Hay
un sólido entendimiento en la comunidad global de que el libre comercio
es importante”, dijo el jefe del banco central de Japón, Haruhiko
Kuroda, a periodistas al llegar a la reunión. Su par brasileño, Ilan
Goldfajn, también alentó al G-20 a trabajar para mantener abiertos los
flujos comerciales globales.
Los aranceles a las
importaciones estadounidenses de acero y aluminio han disparado alarmas
de que Trump esté cumpliendo con sus amenazas de tomar acciones
unilaterales para desmantelar el sistema comercial vigente hace décadas,
estructurado alrededor de las reglas de la Organización Mundial de
Comercio (OMC).
Canadá y México están eximidos de los
aranceles, que entran en vigencia el 23 de marzo y están dirigidos
principalmente a China. Pero la Unión Europea también quiere quedar
exenta.
“Fui claro con Steve Mnuchin de que estamos
esperando una exención de estos nuevos aranceles para la Unión Europea
completa”, dijo a la prensa el ministro de Finanzas francés, Bruno Le
Maire. “Creo que deberíamos alcanzar ese objetivo. Es difícil pero no
está fuera del alcance”, agregó.
Sin una exención, la Unión Europea responderá con una serie de medidas que ya está preparando, advirtió Moscovici.
Luego
de reunirse con el secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur
Ross, en Washington, el ministro de Economía alemán, Peter Altmaier,
dijo que él y Ross acordaron que se intensifiquen las charlas sobre
tarifas entre Estados Unidos y la Unión Europea.
“Estamos
convencidos de que el libre comercio es la mejor solución para
garantizar el bienestar de nuestra gente. Queremos que el comercio
internacional permanezca justo y libre de medidas desleales”, dijo
Altmaier.
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