La historia no se repite, pero rima.
Sin embargo, ahora parece que han vuelto a estar de moda.
Luego de las PASO, el gobierno de Macri le prohibió a las
petroleras aumentar el precio de la nafta para intentar contener la inflación.
También, terminó imponiendo un cepo sobre el dólar, para
intentar frenar la caída de las reservas
internacionales.
Y muchos economistas cercanos a Alberto Fernández ya hablan
de seguir con esta tendencia como si fuera una herramienta que funcionara.
Aunque en un primer momento puedan tener algún efecto, estas
medidas traen típicamente dos consecuencias: el desabastecimiento y la
aparición de un mercado paralelo (con precios mucho más altos, haciendo que la
medida pierda sentido).
Para que lo puedan ver con mayor claridad, veamos tres
ejemplos concretos sobre recientes fracasos.
Precios máximos a la carne
Los controles de precios a la carne comenzaron a principios
de 2008 cuando Guillermo Moreno tuvo la “genial” idea de establecer un límite
para el precio de venta del kilo de carne.
¿Qué generó esto? La pérdida de casi 10 millones de cabezas
de ganado en sólo 3 años.
Como vemos, el daño que generaron los controles de precios
en la industria ganadera fue muy grave. Incluso aún hoy, las cabezas de ganado
todavía no alcanzan los niveles que tenían en 2008.
Es simple, si el negocio no funciona, los productores se ven
forzados a buscar otras alternativas. Y si la oferta se desploma, hay mucha más
presión sobre los precios.
Controles a los precios de los combustibles
En los últimos años hubo muchos y distintos intentos de controlar
el precio de los combustibles.
El período kirchnerista fue el comienzo de estos controles
(allá por noviembre de 2007) cuando se aumentaron un 800% las retenciones sobre
las exportaciones a los combustibles, que pasaron de 5% a 35%
A partir de allí, hubo distintas medidas en un sentido
similar, siempre con el objetivo de controlar el precio de la nafta.
¿Cuál fue el resultado? Tuvimos un derrumbe en la balanza
comercial de energía y fue necesario importar enormes cantidades de
combustibles.
Cepo al dólar
Este seguramente sea el que todos tengan más presente, ya
que ahora ha vuelto con más fuerza que nunca.
Pero, ¿es efectivo un cepo en el tiempo a fin de cuidar las
reservas?
Veamos qué pasó durante el cepo kirchnerista.
En el segundo gobierno de Cristina Kirchner se aplicaron
fuertes controles al dólar.
Las primeras medidas se tomaron en octubre de 2011 luego de
las elecciones generales de ese año. Y durante 2012 los controles se
intensificaron.
¿Y qué pasó con las reservas del Banco Central? Durante un
tiempo se detuvo la sangría, pero al cabo de un tiempo se derrumbaron.
El problema es que cuando no se puede salir, nadie quiere
entrar. Con lo que, nadie quiere ingresar un sólo dólar cuando se lo pesifican
a un tipo de cambio artificialmente bajo.
En conclusión, los controles de precios pueden tener un
efecto en el cortísimo plazo, pero más temprano que tarde los controles
terminan generando el efecto inverso al deseado.
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