Los precios del petróleo de Estados Unidos se han hundido
por debajo de los 20 dólares por barril poco después de la reapertura de los
mercados este domingo, hasta cerca de su nivel más bajo en 18 años, después de
que EEUU haya
anunciado una prórroga de las medidas de confinamientopara
hacer frente a la pandemia hasta el 30 de abril. Los inversores han empezado a
descontar un parón total de la producción para hacer frente al colapso de la
demanda en medio de la situación actual.
El índice de referencia estadounidense, conocido como West
Texas Intermediate o WTI, alcanzó un mínimo de 19,92 dólares por barril,
perdiendo más del 6%. El barril tipo Brent, el punto de referencia
internacional, perdió un 6% para alcanzar un mínimo de 23,03 dólares
por barril, el más bajo desde 2002.
Los precios del petróleo han caído más de la mitad en el
último mes debido a que los cierres de actividad generalizados en Europa y
América del Norte han reducido drásticamente la demanda de petróleo, y los
analistas pronostican que se podría perder hasta una cuarta parte del
consumo mundial normal.
Con el suministro acumulado debido a la guerra de precios
entre Arabia Saudita y Rusia, el mercado cree que el excedente podría
acercarse a los 25 millones de barriles por día el próximo mes, un
nivel que podría someter a un test de estrés la capacidad de almacenamiento en
todo el mundo en cuestión de semanas.
"Este es un colapso histórico del precio del
petróleo ya que el sistema físicamente se queda sin lugares para poner
todo el petróleo", dijo Jason Bordoff, ex asesor de energía de la
administración Obama y fundador del Center on Global Política energética en la
Universidad de Columbia. “Veremos que los cierres de producción se aceleran”.
Se espera que los precios sigan bajo presión hasta que el
mercado se ajuste y los productores probablemente se vean obligados a cerrar la
producción a una escala nunca vista en la industria petrolera moderna.
El WTI se negoció brevemente por debajo de 20 dólares por
barril este mes cuando expiró el contrato de abril, cayendo violentamente. Pero
esta es la primera vez que WTI ha cotizado a estos precios por barril desde
2002 en condiciones normales de negociación.
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